第10戦 予選1位 イゴール･オオムラ･フラガ(PONOS NAKAJIMA RACING)

 
第9戦が行われた10月10日(土)に引き続き、好天に恵まれた11日(日)の静岡県・富士スピードウェイ。夜間は冷え込んだが、早朝から快晴と言っていい青空が広がり、ポカポカとした1日となった。そんな中、午前10時からは全日本スーパーフォーミュラ選手権・第10戦のノックアウト予選が行われた。路面コンディションが変化した影響か、前日よりは全体的にタイムが伸びなかったこのノックアウト予選で、昨日に続いて連続PPを獲得したのは、イゴール・オオムラ・フラガ(PONOS NAKAJIMA RACING)。「セットアップを大きく変えたのがいい方向に行った」という岩佐歩夢(TEAM MUGEN AUTOBACS)が2番手。3番手には、昨日の決勝で3位表彰台を獲得したザック・オサリバン(TEAM IMPUL)が滑り込んだ。これに続いたのがチームの手違いで左フロントタイヤのみユーズドタイヤでのアタックを強いられたポイントリーダーの太田格之進(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)。以下、大湯都史樹(SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING)、坪井翔(VANTELIN TAM TOM’S)と、上位はホンダエンジンユーザー勢、トヨタエンジンユーザー勢が入り混じる結果となっている。
 
連休の中日となった11日(日)も日本列島は高気圧に覆われ、絶好の行楽日和となる。富士スピードウェイにも朝から多くの観客が足を運び、スーパーフォーミュラの走行を楽しんだ。午前10時、10分間で争われるAグループのQ1が始まった時点では、気温が23℃、路面温度が32℃まで上昇。ポカポカ陽気の中でセッションが始まった。昨日の第9戦の結果を受けたポイントランキングをもとに、今日の予選でAグループに振り分けられたのは、笹原右京(REALIZE KONDO RACING)、牧野任祐(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)、ジュリアーノ・アレジ(KCMG)、福住仁嶺(NTT docomo Business ROOKIE)、野尻智紀(TEAM MUGEN AUTOBACS)、松下信治(DELiGHTWORKS RACING)、小林利徠斗(KDDI TGMGP TGR-DC)、サッシャ・フェネストラズ(VANTELIN TEAM TOM’S)、大湯、野村勇斗(San-Ei Gen with B-Max)、フラガ、ロマン・スタネック(ナビクルBuzz MK RACING)の12人。ピットロード出口がオープンされると、牧野を先頭に、野尻、フェネストラズ、フラガといった順で、ほとんどのドライバーたちはすぐにユーズドタイヤでコースイン。一方、利徠斗と野村は、最初からニュータイヤを装着して、ピットに待機した。コースに出たドライバーたちは、全員アウトラップを終えるとピットインしてタイヤ交換。それを前に野村は真っ先にコースに入っていく。さらに、タイヤ交換を終えた中では野尻がすぐコースへ。フラガもそれに続いた。その後、セッション開始から4分というところまで待ってからコースに入ったのは牧野。利徠斗はその20秒ほど後、最後にコースへと向かっている。ほとんどのドライバーは、アウトラップに加えてウォームアップを3周走ってからのアタックを企図していたが、牧野と利徠斗はウォームアップ2周でのアタックを敢行した。残り時間が1分余りとなったところで最初にアタックに入ったのは、牧野。チェッカーが出されると、牧野は1分22秒873をマークしてトップに立つ。続く野村は1分22秒899、野尻は1分22秒914、松下は1分22秒998、利徠斗は1分23秒071といずれも牧野のタイムに及ばない。しかし、これに続いてアタックしていた大湯が1分22秒793をマークし、牧野を上回る。さらに、フラガも1分22秒854と牧野を上回ってきたが、大湯にはわずかに届かず。その結果、大湯がトップでQ1を突破。フラガ、牧野、野村、野尻、松下までがQ1を通過している。これに対して、僅差でQ2に駒を進めることができなかったのは、フェネストラズ、利徠斗、福住、笹原。スタネックは、走路外走行によって、1分23秒369というベストタイムが抹消され、Q1を12番手で終えることとなった。
 
第9戦 予選2位 岩佐歩夢(TEAM MUGEN AUTOBACS）

 
5分間のインターバルを経て、同じく10分間で争われるBグループのQ1が始まったのは、午前10時15分。昨日の結果を受けたポイントをもとに、今日は岩佐、ルーク・ブラウニング(REALIZE KONDO RACING)、太田、小林可夢偉(KDDI TGMGP TGR-DC)、山下健太(KCMG)、Juju(HAZAMA ANDO Triple Tree Racing)、小出峻(ThreeBond Racing)、オサリバン、坪井、卜部和久(SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING)、チャーリー・ブルツ(TEAM GOH)、佐藤蓮(PONOS NAKAJIMA RACING)がBグループに振り分けられた。Aグループと同様、ピットロード出口がオープンされると、太田を先頭に、岩佐、坪井、山下といった順でほとんどのドライバーはすぐにコースイン。これに対して、ブラウニングと佐藤は、最初からニュータイヤを装着して、ピットに待機した。そして、セッション開始から1分というところでブラウニングがコースイン。佐藤もその1分後にはコースに向かう。一方、コースに入ったドライバーたちはアウトラップを終えると全車ピットイン。ニュータイヤに交換する。その中では岩佐が真っ先にコースに復帰。これに可夢偉、山下、坪井、卜部といった順で続いた。セッション開始から3分20秒というところで最後にコースに入ったのは、太田。太田はアウトラップに加えて2周のウォームアップをしてから、さらに2周連続でのアタックを狙っていた。これは岩佐も同じ。岩佐は、残り時間が2分となったあたりから、最初のアタックに入る。しかし、ダンロップコーナーでは、ウォームアップ4周目だったブラウニングに若干引っかかる形に。それでも、岩佐は1分22秒825というタイムをマークすると、そのままもう1周アタックを続行した。これに続いてコントロールラインを切ったのは太田。太田のタイムは1分22秒864と、ここでは岩佐を上回ることができない。続いてアタックを行なった佐藤は、1分22秒951。この後、チェッカーが提示され、他のドライバーたちも続々アタックを終えた。アタック2周目の岩佐は自己ベスト更新ならず。ブラウニングや山下は1分23秒台に留まる。これに対して、一気にタイムを上げたのは坪井。坪井は1分22秒595というタイムをマークしてトップに立ち、そのままQ1を通過した。これに続いたのは、2周目のアタックで1分22秒688と、自己ベストを更新した太田。さらに、オサリバン、岩佐、佐藤、小出までがQ1を突破している。一方、小出に対して100分の2秒差という僅差だった山下以下、卜部、ブルツ、可夢偉、ブラウニング、Jujuは、Q2に駒を進めることができなかった。
 
第9戦 予選3位 ザック･オサリバン(TEAM IMPUL)

 
10分間のインターバルを経て、いよいよPPを決定づける10分間のQ2が始まったのは、午前10時35分。ピットロード出口がオープンされると、牧野、太田を先頭に、半分余りのドライバーたちがユーズドタイヤでコースに入っていく。これに対して、野尻、佐藤、フラガ、小出、野村の5人は、最初からニュータイヤを装着し、ピットに待機した。待機組の中では、セッション開始から2分20秒というところで、野尻が真っ先にピットを後にする。フラガ、佐藤もこれに続いた。一方、最初からコースに出ていたドライバーたちのほとんどはアウトラップを終えるとピットイン。岩佐だけは唯一ストレートを通過し、インラップも走ってからピットに戻っている。ちょうどその頃、ハプニングに見舞われていたのは、DOCOMO TEAM DANDELION RACINGのピットロード。チームは牧野の左フロントに、間違って太田のタイヤを装着し、コースに出してしまっていた。太田に残っていたニュータイヤには、牧野の左フロントタイヤが混じる形。牧野に続いてタイヤ交換を行なった太田だが、チームがその間違いに気づき、太田の左フロントタイヤを再交換することになる。だが、これはユーズドタイヤ。ニュータイヤは残っていなかった。そして、太田はセッション開始から4分というところでピットアウト。コースに入ると、アウトラップに加えて2周のウォームアップを走ってからアタックに入った。この太田の前でアタックに入っていたのは野尻。野尻はチェッカーとともに、1分22秒569というタイムをマークする。これに続いた太田は、セクター1、セクター2で全体ベストを出すことができなかったが、セクター3で挽回して1分22秒542と野尻を上回ってきた。しかし、これに続いてアタックしていたフラガが1分22秒266と、太田のタイムをコンマ3秒近く上回ってトップに立つ。さらに、岩佐が1分22秒395、オサリバンが1分505をマークし、太田のタイムを上回るが、いずれもフラガには届かなかった。その結果、フラガは昨日の第9戦に続いて、本日の第10戦でも連続でPPを獲得。岩佐が2番手、オサリバンが3番手。以下、太田、大湯、坪井、野尻、佐藤、松下、野村、小出と続く。牧野は11番手のタイムでセッションを終えたが、未登録ドライタイヤを使用したということで、Q2のタイム抹消となり、12番手からレースをスタートすることとなった。
 
午後の決勝では、フラガが再びポール・トゥ・ウィンを達成するのか。あるいは岩佐がフロントロウから今季初優勝を果たすのか。あるいは4番手スタートの太田がフラガや岩佐をかわして逆転するのか。タイトル争いにも大きく関わってくる1戦だけに、スタートからバチバチの争いが展開されるのは間違いないだろう。